Без значение дали говорите за вибрации или вълни, всички те могат да се характеризират със следните четири характеристики: амплитуда, дължина на вълната, честота и скорост. Амплитудата на вълната може да бъде описана като максималното разстояние, изместено от молекулите от началното им място .